Científicos de la Universidad de Cambridge han descifrado las matemáticas detrás de la cola de caballo. El hallazgo podría tener implicaciones en la industria textil, la animación por computadora y los productos de cuidado personal. La investigación se publicó en Physical Review Letters.
"De Leonardo da Vinci a los hermanos Grimm, las propiedades del cabello han sido de interés permanente en la ciencia y el arte", dice el diario español ABC: "Ahora, Raymond Goldstein, un físico de la Universidad de Cambridge, y sus colaboradores han cuantificado el rizo del cabello humano y han desarrollado una teoría matemática que explica la forma de una cola de caballo, un peinado sencillo que mujeres -y hombres- del todo el mundo emplean para recogerse el pelo".
Para derivar la 'ecuación de la cola de caballo', los científicos tuvieron en cuenta la rigidez de los cabellos, los efectos de la gravedad y la presencia del rizo o la ondulación que es omnipresente en el cabello humano. Junto con una nueva cantidad descrita en el artículo -que han llamado 'el número de Rapunzel'- la ecuación puede ser utilizada para predecir la forma de cualquier cola de caballo.
La investigación proporciona una nueva comprensión de cómo la coleta se hincha por la presión externa que se deriva de las colisiones entre los pelos que la componen. Esto tiene implicaciones importantes para entender la estructura de muchos materiales compuestos de fibras al azar, como la lana y la piel.
Pero además deberían estar consideradas las interacciones electrostáticas entre cabellos, las cuestiones químicas de interacción intermolecular.
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